Een digital nomad is iemand die geen vaste verblijfplaats heeft en zijn werk overal ter wereld kan doen. Op die manier kun je reizen combineren met werken en geld verdienen. Dit wordt ook wel locatie onafhankelijk werken of remote werken genoemd. Een vraag die ik steeds vaker via Instagram en TikTok binnenkrijg, is: “Hoe kan ik een digital nomad worden?”. En waar het voor de een “gewoon doen!” is, gaat daar voor de ander toch meer denkwerk inzitten. Ik ben meer een denker en val dus zeker in de laatste categorie. Daarin ben ik vast niet de enige, dus heb ik in dit blog een ‘Hoe word ik een Digital Nomad-stappenplan’ opgesteld. Hopelijk heb je er wat aan!

Lees ook: Te gast in de Vrije Meid Podcast over remote werken & solo reizen

Hoe word je een digital nomad?

Steeds meer mensen willen een digital nomad worden. Niet gek, want het is ook een hele fijne lifestyle! Maar je hebt er wel discipline voor nodig. Ik ken mensen die het iets te veel als fulltime reizen zagen, en dus niet aan remote werken toekwamen. Tja, dan ben je snel weer terug in Nederland. Daarom deel ik in dit artikel mijn ervaring en voorbereiding, zodat jij de digital nomad lifestyle in één keer gaat rocken. Succes en veel plezier!

Een digital nomad worden: de voorbereiding

Toen ik – tijdens een stilte-retraite in Thailand – besloot een digital nomad te worden, heb ik mezelf een half jaar de tijd gegeven om me voor te bereiden. In die tijd bracht ik mijn toenmalige werkgever op de hoogte, ging ik geld sparen, een blog opzetten, een freelance-bestaan voorbereiden, en het aan iedereen die het maar wilde horen vertellen – want misschien hadden zij wel werk voor me! Ik denk dat het belangrijk is hier de tijd voor te nemen. Een digital nomad worden kan namelijk best spannend en een risico zijn, zeker als je hiervoor nog niet voor jezelf werkte. Je wilt dit dus niet overhaasten.

Remote werken als digital nomad

Wat kun je doen als digital nomad? Dit is eigenlijk het belangrijkste onderdeel van een leven als digital nomad. Het meest ideale is als je al voor jezelf werkt, want dan heb je alle vrijheid en is de stap kleiner om naar het buitenland te vertrekken, maar het is geen noodzaak. Als jij voor een baas werkt maar eigenlijk niet per se op locatie hoeft te zijn, dan kun je eens vragen wat jouw leidinggevende ervan vindt als jij vanuit het buitenland werkt. Wie niet waagt, wie niet wint! Je kunt bijvoorbeeld een proefperiode van een aantal maanden voorstellen, waarin jullie beiden kunnen ervaren of het werkt. Of misschien kun je periodes in het buitenland afwisselen met Nederland.

Wil je als digital nomad beginnen met freelancen? Dan is het belangrijk om te bekijken waar jij goed in bent en wat je leuk vindt om te doen. Als je dat voor jezelf duidelijk hebt, ga je op zoek naar opdrachtgevers. Ik werk alleen voor Nederlandse opdrachtgevers, maar je kunt er natuurlijk ook voor kiezen om overal waar je bent op zoek te gaan naar lokale werkgevers.

Lees ook: Hoe kom je als digital nomad aan opdrachtgevers?

Digital nomad banen

Maar met welke beroepen kun je dan een digital nomad worden? Dat maakt tegenwoordig bijna niet meer uit. Dit lijstje laat je zien hoe uiteenlopend werk je als digital nomad kunt doen:

1. Tekstschrijver
2. Coach
3. Grafisch vormgever
4. Jurist
5. Fotograaf
6. Virtual Assistant (VA)
7. Video-editor
8. Online marketeer
9. Docent
10. Vertaler
11. Developer
12. Recruiter

En dit zijn natuurlijk nog lang niet alle mogelijkheden!

Lees meer: 28 digital nomad beroepen

Een passief inkomen creëeren

Passief inkomen is een term die je vast wel een keer voorbij hebt zien komen. Het betekent dat je op een passieve manier geld verdient, zonder dat je daar tijd en effort in stopt. Echter heb je daar eerst wel tijd en energie ingestopt om te zorgen dat je er nu geld mee verdient. Het komt niet opeens uit de lucht vallen. Als digital nomad is een passief inkomen geen must, maar wel handig. Want hoe minder je aan het werk bent, hoe meer je van het reizen kunt genieten!

Voorbeelden van passieve inkomstenbronnen:

• Verkopen van digitale producten, zoals een checklist, e-book, online training etc.
• Affiliate marketing op websites, zoals in dit artikel.
• Rendement behalen + dividenduitkering via beleggingen.
• Investeren in vastgoed en het verhuren daarvan.
• Verkoop je reisfoto’s in een webshop als poster en source het proces uit (check mijn shop).

Lees meer: Passieve inkomstenbronnen voor Digital Nomads: 14 ideeën

Vaste lasten omlaag brengen

Dan moet je ervoor zorgen dat je vaste lasten minimaal worden. Zeg de huur van je woning op, onderverhuur je woning (als dat mag) bijvoorbeeld via AirBnB, doe aan woningruil of word housesitter. Bekijk al je lopende abonnementen kritisch en check of ze écht nodig zijn, en zo ja of het niet goedkoper kan. Check ook of je verzekeringen elkaar niet overlappen. En een auto heb je natuurlijk al helemaal niet (meer).

Lees ook: Hoe betaal je een leven als digital nomad?

Geld sparen

Ik vind het belangrijk om een buffer te hebben, dus ik ben altijd al van het sparen geweest. Het scheelde natuurlijk enorm dat ik daardoor niet vanaf €0 hoefde te beginnen met sparen, maar ik ben wel degelijk meer geld opzij gaan zetten. Houd je doel voor ogen, en ineens zijn al die kleren, etentjes en prullaria niet zo belangrijk meer. Ik heb gemerkt dat hoe minder ik koop, hoe minder ik ‘nodig’ heb. En ervaringen hoeven niet veel geld te kosten. Hoe gezellig is het om samen met een vriend(in) uitgebreid te koken en te eten, of een picknick in het park te doen? Cheesy but true: het zijn de ervaringen die je onthoudt, niet de spullen.

Dit bericht bekijken op Instagram

Een bericht gedeeld door Agnès – Digital Nomad (@agnes.onthemove) op 13 Jul 2018 om 1:11 (PDT)

Minimaliseren

Minimaliseren was bij mij een gevolg van sparen, reizen en duurzaamheid. Ik merkte op reis dat ik helemaal niet zoveel nodig had, en ging daardoor steeds meer spullen verkopen via Marktplaats en de IJhallen. Het geeft ook meer rust, want als je niet zoveel spullen hebt hoef je je er ook geen zorgen over te maken. Ze zeggen niet voor niets: een opgeruimd huis is een opgeruimd hoofd. Dus zoek je troep uit!

Digital nomad kantoor on the go

Wat heb je nodig om reizen en werken te combineren? Een aantal dingen heb ik standaard bij me:

• Laptop: ik heb een Macbook Air 13 inch, hij is lekker licht en werkt heel fijn.
• Smartphone: ik heb een iPhone 14 Pro, die lekker groot is zodat ik er eventueel onderweg ook op kan werken. Daarnaast maakt-ie prachtige foto’s, zodat ik geen losse camera hoef mee te slepen.
• Opladers van m’n laptop en telefoon. Sommige mensen nemen ook een stekkerdoos met USB-poorten mee, zodat ze veel dingen tegelijk kunnen opladen.
• Een universele wereldstekker die je in 150 landen kunt gebruiken. Daarnaast heeft-ie 4 USB en 1 USB-C aansluiting, zodat je tot wel vijf apparaten tegelijk kunt opladen.
• Een externe harde schijf.
• Een powerbank, om je telefoon onderweg op te laden. Deze kan twee apparaten tegelijk opladen, en is lekker klein en licht zodat je gemakkelijk mee op reis kunt nemen.
• Eventueel een inklapbare laptopstandaard, toetsenbord en muis.
• Als je snel afgeleid bent of niet tegen omgevingsgeluid kunt: noisecancelling Airpods.

Lees ook: 6 essentiële gadgets voor digital nomads

Boekhouding als Digital Nomad

Het combineren van reizen en werken is heerlijk, maar je moet je wel aan de regels van de Nederlandse overheid houden. Als digital nomad heb je soms met specifieke regels te maken, die bij andere ondernemers niet of minder van toepassing zijn. Ten eerste is het belangrijk om zeker te weten dat je wel echt belastingplichtig bent in Nederland. Als je in Nederland woont, ben je over het algemeen ook belastingplichtig in Nederland. Maar als je veel reist en meer dan 183 dagen achter elkaar in een land verblijft, dan word je daar belastingplichtig. Ten tweede: in het buitenland gelden andere BTW regels, dus het is goed om daarvan op de hoogte te zijn.

Daarnaast blijft het lastig om te bepalen welke reis- en verblijfkosten je zakelijk mag opvoeren. Reis- en verblijfkosten (en bijbehorende etentjes) mogen alleen op de zaak gezet worden als het echt puur zakelijke reizen zijn. Denk daarbij aan een reis naar een conferentie of een diner met een potentiële klant. Als je alleen reist en tussendoor werkt, dan mag je dit niet op de zaak zetten. Bij twijfel kun je dit het beste even voorleggen bij je boekhouder, de Belastingdienst is hier bij een eventuele controle namelijk erg streng op.

Lees ook: Boekhoudtips voor Digital Nomads: dit moet je weten

Handige online tools voor digital nomads

Toen ik voor mijzelf begon, had ik geen idee welke online tools daar handig voor zouden zijn. Al lerende ben ik daar achter gekomen, en nu heb ik een fijn lijstje van online tools die ik graag gebruik. Ik zet ze hier kort op een rij, klik door naar het artikel voor meer info.

• Bankzaken via Knab
• Boekhouding via Moneybird
• Uren tracken via Toggl
• Documenten opslaan via Dropbox en Google Drive
• Design via Canva
• Pinterest inplannen via Tailwind

Lees ook: Handige online tools voor freelancers

Digital nomad bestemmingen

Dus het is duidelijk, je wilt een digital nomad worden. Maar als je overal kunt werken, waar ga je dan heen? Ik begon zelf met een maand remote werken in Kaapstad, wat top was. Andere plekken die ideaal zijn voor online werken en reizen zijn Thailand, Bali en Mexico.

Als je in het begin liever binnen Europa blijft, zou ik Lissabon en Valencia aanraden. Dit zijn mijn twee lievelingssteden voor een workation in Europa. Maar er zijn ook genoeg andere opties! Daarnaast is de ‘beste’ relatief; het is maar net wat je fijn vindt. Voor mij zijn de belangrijkste voorwaarden: goed internet, het weer moet er beter zijn dan in Nederland en het liefst een stukje goedkoper.

Lees ook:

• 7x de beste Digital Nomad bestemmingen in Europa
• De kosten van mijn workation in Lissabon
• Tips voor een workation in Valencia
• Athene workation: mijn ervaring, kosten en tips
• 7 leuke plekken voor een workation in Nederland

Digital nomad-community opzoeken

Zoek de digital nomad-community op om vragen te stellen, ervaringen uit te wisselen en like-minded mensen te ontmoeten. Daar zijn verschillende platforms voor. Bijvoorbeeld via een Facebook-groep zoals Nederlandse Digital Nomads, maar er is per stad vaak ook wel een digital nomad-groep te vinden. Ideaal om bijvoorbeeld van te voren vragen over de stad te stellen, of om eenmaal daar meet-ups bij te wonen! Ook op Instagram zitten veel digital nomads die het leuk vinden om ervaringen uit te wisselen. En op Pinterest kun je veel inspiratie vinden.

Op workation met andere digital nomads

Een andere manier om gelijkgestemden te ontmoeten en te wennen aan de digital nomad-lifestyle, is door mee te gaan op een georganiseerde workation. Dit is combinatie van werk en vakantie. Tijdens een workation ga je samen met een groep gelijkgestemden op reis, om daar aan je eigen bedrijf te werken en van elkaar te leren. Meestal gaat er een coach mee, die je helpt het uiterste uit je bedrijf te halen. En natuurlijk is er ook ruimte voor ontspanning, anders zou het alleen ‘work’ heten. 😉 Er worden workations op Ibiza georganiseerd, in andere delen van Spanje, Portugal, maar ook buiten Europa zoals in Marrakech en op Bali.

Liever een digital nomad workation? Kijk dan eens naar de Nomad Cruise. Hier komen digital nomads van over de hele wereld op een cruise samen en onderling kennis uitwisselen door middel van workshops. Maar de laatste jaren worden ze ook steeds meer in en door Nederland(ers) georganiseerd.

Lees ook:

• Wat is een workation?
• Op workation in Amsterdam bij The Delphi hotel
• 7 plekken voor een workation in Nederland
• Op workation in een tiny house op de Veluwe

Discipline opbouwen

Bij een digital nomad worden is discipline hebben heel belangrijk. Als jij op reis tussen de vrijheid-blijheid backpackers zit, is het verleidelijk om elke dag mee op avontuur te gaan. En ook als het lekker weer is, zit je natuurlijk liever buiten dan binnen. Mensen vragen me dan ook vaak hoe ik het volhoud om toch te gaan werken. Maar wat ik mezelf voorhoud is: als ik nu niet ga werken, komt er geen geld binnen en kan ik dit leven niet volhouden. En die vrijheid is voor mij zó belangrijk! Dus sta ik elke ochtend lekker vroeg op, ga een aantal uur werken (ik werk zeker geen 40u per week) en ga dan op pad! Best of both worlds als je het mij vraagt, en als je je werk leuk vindt (wat ik wel hoop) vind je het ook helemaal niet erg om te werken.

Digital nomad boeken

Tenslotte is het handig om boeken te lezen van mensen die je voor zijn gegaan. Ik heb een aantal digital nomad boeken op een rij gezet die mij enorm hebben geholpen in m’n voorbereidingsfase.

Lees ook: 6 digital nomad-boeken die helpen tijdens je voorbereiding

Nadelen van een digital nomad lifestyle

Natuurlijk zitten er aan een leven als digital nomad ook nadelen. Ja, ook ondanks alle tropische bestemmingen waar ik kom, leuke mensen die ik ontmoet, en overheerlijke maaltijden die ik eet. Wat denk je van je familie en vrienden moeten missen? Een relatie wordt algauw een lange afstandsrelatie, tenzij je allebei alle vrijheid qua werk en leven hebt. Je kunt best eenzaam worden, doordat je op elke plek waar je komt opnieuw vrienden ‘moet’ maken, en niet altijd even veel zin hebt om opnieuw te beginnen. Vergeet niet dat werk altijd doorgaat, iets wat vrijwel alle freelancers en ondernemers zullen herkennen. En misschien kun je op je nieuwe geweldige bestemming wel helemaal geen goede werkplek vinden, of doet de wifi het niet. Tja, dan moet je toch echt doorreizen, want werk gaat voor.

Lees meer: Digital Nomad-leven en de liefde: kan dat samen?

Van kantoorbaan naar Digital Nomad-bestaan

In deze video vertel ik meer mijn ervaringen van hoe ik van kantoorbaan naar digital nomad ben gegaan:

Hoe word je een digital nomad? Hopelijk is dat je nu duidelijk! Zo niet, let me know in de comments of lees via deze link meer verhalen van digital nomads.

Artikel van 25-05-2018, laatste update:29-06-2023